本書は「日航123便墜落 あの日の記憶 ー 天空の星たちへ」
(マガジンランド2010年5月発行）を「疑惑のはじまり」と改題して復刊された。
著者・青山透子さんの捜査が核心に迫ってきたという感じが強くする。
青山氏の２冊目の著書「墜落の新事実」は、ベストセラーにもかかわらず、
大手新聞やニュースショーの話題になっていない。
彼女のブログによると「嫌がらせ」を受けているとのこと。
嫌がらせの正体 青山透子
良い書籍とは何だろう？
泡のように湧いては消えていく書に比べ、人の心を根底から揺るがし、
人々を真の幸せに導く力を持った文章の世界。
青山透子さんは、大谷投手のように神仏世界から世に贈られた方だと思う。
第１部「雲海を翔け抜ける」では、客室乗務員としての著者の経験、
訓練の様子が克明に記されている。
職業婦人たちの心配りの世界に涙が止まらなかった。
その中に戦前から客室乗務員は「エア・ガール」と呼ばれていたとあった。
それを見た瞬間、幼い日、祖母に
「英語ではスチュワーデスを エア・ガールと言うのよ」
と教えてもらい、その時
「girl といったら、私と変わらない？」と思ったのを思い出した。
スチュワーデスの歴史にはこんな面白い話も添えられている。
「客室乗務員のことを戦前から、『エア・ガール』と読んでいた時代に
一期がはじまる。
1951年(昭和26年)8月20日、1300名の中から選ばれた15名が一期として
入社した。
同年10月25日。第二次世界大戦の終結後、航空機の活動を一切禁止されて
いたが、この日ようやく日本の民間空運が再開された。
一番機マーチン2−0−2『もく星』が、午前7時43分、戦後の空をはじめて
日の丸をつけた翼で飛び立った。
地上では、羽田にある７坪ほどの日本航空東京支所というバラック小屋で、
職員13名が感無量で見送っていた。一番機は大阪伊丹の飛行場に午前９時
18分に着陸。当時は政治的情勢により、米国からの借り物飛行機や外国人の
運航乗務員で運航していたが、客室内では一期の日本人女性が飲み物や
キャンディを配っていた。
ただ残念ながらその『もく星』は、1952年(昭和27年)4月9日に伊豆大島三原山
に衝突し墜落して一期の権田節子さんは亡くなってしまう。
これがもく星号事故である。訳注４
訳注４：1952年（昭和27年）4月9日、羽田発、名古屋大阪経由、
福岡行き301便、マーチン2−0−2もく星号が大島三原山に
衝突して、乗員、乗客合計37名全員が死亡した事故。
サンフランシスコ平和条約発効が4月28日であったため、
この飛行機はまだ日本航空が自主的に運行したものではなく、
運行委託のノースウエスト航空機であった。
事故当日、午前7時30分に羽田離陸後、行方不明となって
一昼夜消息がつかめず、一時は浜松沖にて発見、全員無事と
いう誤報まで出た。
当時管制は米軍の手中にあったことやフライトレコーダーなど
もなく、結局原因は不明となった事故である。
中 略
客室乗務員の呼び名はスチュアデスとなり、その後1961年（昭和36年）の6月
以降にホステスと改称された。当時の制服はアメリカ極東空軍の制服生地を
使って日本航空用に仕立てたものである。
客室乗務員の構成は、国際線用ではパーサー1名、スチュワード（男性客室乗務員）
1名、ホステス２名から４名となっていた。国内線ではホステスが３名で乗務
していた。しかしその後ホステスという呼び方に多少の偏見が出てきたために
スチュワーデスと「呼ばれるようになっていた。
のちにこの仕事への親しみを込めて、100期単位でニックネームがつけられる。
1期から99期までのスチュワーデスは『神話のひとケタ』や『化石のふたケタ』
の期。つまり現代ではその存在すら奇跡的であるとの意味である。
以前、ハワイ在住のまさに一期の方にお会いした際に
「驚いたでしょう。私、まだ生きていますのよ」
と笑いながら言われたことを思い出す。
100期時代は「美貌の100期」と呼ばれ、採用条件に容姿端麗という言葉が
流行った。
その後募集要項にそれを明文化しなくなって、大学卒が増え、200期時代は
『知性の200期』、そしてジャンボ機導入に備えての大量採用と体力測定が
加わった300期代は、『体力勝負の300期』と呼ばれる。さらに親しみやすさ
を売り物にした『向う横丁の400期』と続く。これは隣町のお姉さんのような
存在という意味である。ちなみに私はこの時代に属する。
そして500期時代は1987年の完全民営化を視野に入れて、原点回帰の才色兼
備を目玉にして採用するはずであった。あの事故当時の1985年はちょうど
520期代から550期代が訓練所で訓練を受けていた。しかし、その後世の中の
情勢も急激に変化し、600期途中で契約社員制度が始まった。
1991年の社員名簿から、突然期が消えてなくなり、職種だけの表示となる。
そして1994年から入社した契約社員たちはすべて無味乾燥な社員番号だけで、
ニックネームのようなこの期の呼び方も廃止されてしまった」
p54〜56からの引用
数字に興味を持つ私は、序章にある著者と「123」の数字の繋がりについて
興味深く読んだ。
著者のスチュワーデスとしての初フライトの日が1982年12月23日。
搭乗した便が奇しくも事故機と同じ「123便」で羽田発大阪伊丹行き。
「‥‥ 123便。何と広がりのある数字だろう‥‥。
今飛び立とうとするこの空の果てしない広がりのごとく、そしてこの瞬間から
始まる新しい未来を象徴するがごとくの数字。
単なる数の羅列でない美しさがそこにあると感激した」 p7
「その事故で墜落した便名は奇しくも私の初フライトと同じ123便。
機材はJA8119号機。一番違いの飛行機。
離陸の時刻も定刻より12分遅れ。これも1分違いである。
そしてなによりも私の誕生日は8月13日。さらに1日違いであった」p10
そして第3部最後の章で、事故後度々遭遇する「123」という数字について
不思議な想いを書いておられる。
「塔の奥には、岩山の中をくりぬいた形で納められた身元不明の離断遺体
納骨堂がある。
どうしても身元が分からなかった部分遺体である。男女別、血液型、
部分ごとにひとつずつ丁寧に納めていったら、なんと最終的に骨壷の数が
123個になったと大國氏が説明してくださった。なんと、またも123という
数字が出た。
この上野村を出て戦争に行って亡くなった人の数も123人と元村長が
おっしゃっていたことを思い出した。
そして墜落したフライト番号も123便。
これほどまでの数字の偶然などあるものか。」 p376
著者は、
「8月12日を123便に乗った気持ちで過ごしてほしい」
と読者に語りかける。
未だに真相が明らかにされない事件。
我々がこの３冊の本の１冊を読むだけで、擬似体験が出来る。
と同時に、日本の問題の根っこは、どの分野でも同じだと悟れるのだ。
法華経では、末法の世に地湧菩薩が現れると伝える。
天空から、地上に証拠を残せた524人の機上の人々。
その活躍は、今から始まることだろう。
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